Le ministère de la Magie les considèrent comme des êtres et c'est pour ne pas être classés avec ces créatures que les centaures et les êtres de l'eau ont demandé à être considérés comme des animaux. Un sommet organisé par Burdock Muldoon, le chef du Conseil des sorciers, fut perturbé par les gobelins qui avaient amené avec eux autant de créatures à deux jambes qu'ils avaient pu trouver. Des harpies rôdaient un peu partout à la recherche d'enfants à dévorer.   Quirinus Quirrell aurait rencontré des harpies lors de son année sabbatique. Comme l'a expliqué Hagrid à Harry, il en est revenu différent, terrifié même par ses élèves. On les dit présente en Grande Bretagne, dans la Foret noire et en Russie, pourtant Harry en a croisé une sur le chemin des Embrumes.